Champions League: FC Schalke 04 Vor Millionenspiel in Saloniki

Nach dem Fehlstart in die neue Bundesliga-Saison mit nur einem Punkt aus den ersten drei Spielen steht für den FC Schalke 04 das wichtigste Spiel der jüngeren Vereinsgeschichte auf dem Programm. Im Rückspiel bei PAOK Saloniki geht es um nicht weniger als die Teilnahme an der Gruppenphase der Champions League, die unter dem Strich mindestens 15 Millionen Euro wert wäre.

Weil die Mannschaft des schon wieder in die Kritik gerückten Trainers Jens Keller im Hinspiel am vergangenen Mittwoch vor heimischem Publikum nicht über ein enttäuschendes 1:1 hinaus gekommen ist, wird die Aufgabe für Schalke in Saloniki alles andere als einfach, zumal der in Gelsenkirchen noch bestens bekannte Huub Stevens als Coach der Griechen als Verfechter eines defensiven Fußballs bekannt ist und PAOK schon ein torloses Remis zum Weiterkommen reichen würde.

Großer Hoffnungsträger der Schalker Mannschaft ist der im Hinspiel nach seinem Führungstreffer verletzt ausgeschiedene Jefferson Farfan, der nach seinem Fehlen beim 1:2 in Hannover wieder auflaufen soll. Klar ist aber, dass Schalke nicht nur mit aller Macht ein Tor erzielen, sondern sich auch defensiv beträchtlich steigern muss. Und nach neun Gegentreffern an den ersten drei Bundesliga-Spieltagen gibt es in dieser Hinsicht reichlich Ansatzpunkte, wobei personell vermutlich Atsuto Uchida nach überstandener Verletzung wieder hinten rechts verteidigen sollte.